n. f. XIVe siècle. Emprunté du latin catapulta, du grec katapaltês ou katapeltês, dérivé de katapallein, « agiter violemment ». 1. Machine de guerre utilisée par les anciens, et jusqu'au milieu du XVe siècle, pour lancer des traits ou des projectiles lourds. Une tour roulante munie d'une catapulte. 2. AÉRON. Dispositif de propulsion, utilisé notamment pour le décollage des avions à bord d'un porte-avions. Catapulterv. tr. XXe siècle. Dérivé de catapulte. 1. Anciennt. Lancer au moyen d'une catapulte ou d'un engin similaire. 2. AÉRON. Propulser, lancer grâce au dispositif appelé catapulte. 3. Fig. et fam. Catapulter quelqu'un, le nommer brusquement à un poste éloigné ou très élevé. Il s'est trouvé catapulté à la tête de l'entreprise. Cataracten. f. XVe siècle, au sens de « pluies torrentielles » ; XVIe siècle, « chute d'eau ». Emprunté du latin cataracta, du grec katarraktês, « chute ».Chute d'un fleuve, chute d'une rivière importante, lorsque ses eaux se précipitent d'une grande hauteur. La cataracte du Niagara. Les cataractes du Nil, rapides qui rendent la navigation difficile en certains endroits de ce fleuve. Par anal. La pluie tombe en cataracte, en abondance et violemment. Cataracten. f. XIVe siècle, catharacte. Du bas latin cataracta, par emploi figuré (voir le précédent).PATHOL. Opacité du cristallin, chez l'homme ou l'animal. Cataracte diabétique, sénile. Subir l'opération de la cataracte, l'ablation du cristallin. Catarhiniensn. m. pl. XIXe siècle. Composé de cata- et de -rhinien, tiré du grec rhis, rhinos, « nez ».ZOOL. Sous-ordre de primates anthropoïdes caractérisés par des narines rapprochées, un crâne volumineux, une dentition de trente-deux dents et une queue non préhensile. Les Catarhiniens sont aussi appelés singes de l'Ancien Monde. Le gibbon, le chimpanzé, l'orang-outang font partie des Catarhiniens. Au sing. Un catarhinien. Adjt. Un singe catarhinien. Catarrhal, -ALE adj. (pl. Catarrhaux, -ales). XVIe siècle. Dérivé de catarrhe.PATHOL. Vieilli. Qui a rapport au catarrhe, qui est de la nature du catarrhe ou dû à un catarrhe. Affection catarrhale. Catarrhen. m. XIVe siècle. Emprunté du bas latin catarrhus, du grec katarrhoos, « écoulement, flux d'humeurs, rhume ».PATHOL. Vieilli. Inflammation aiguë ou chronique des muqueuses, accompagnée d'une hypersécrétion des glandes et d'un écoulement. Spécialt. Inflammation des voies respiratoires, gros rhume. Catarrhe chronique. Catarrhe pulmonaire, bronchique, catarrhe suffocant. Catarrheux, -EUSE adj. XVe siècle. Emprunté du bas latin catarr(h)osus (voir Catarrhe).PATHOL. Vieilli. Qui est sujet au catarrhe ou atteint de catarrhe chronique. Subst. Un catarrheux, une catarrheuse. Catastrophen. f. XVIe siècle, au sens de « fin, dénouement ». Emprunté du latin catastropha, lui-même du grec katastrophê, « renversement » et « fin, dénouement (d'une pièce de théâtre) ». 1. Vieilli. Dernier et principal évènement d'un poème dramatique ; dénouement funeste d'une tragédie. L'intérêt s'affaiblit, si la catastrophe est trop prévue. 2. Évènement soudain qui, bouleversant le cours des choses, amène la destruction, la ruine, la mort, le désespoir. La disparition de cet homme a été une catastrophe pour les siens. Il est arrivé une terrible catastrophe. Une catastrophe maritime, ferroviaire, aérienne. Une catastrophe financière. C'est une catastrophe sur le plan économique. Provoquer une catastrophe. Nous touchons à la catastrophe. Courir à la catastrophe. Cela a tourné en catastrophe. La catastrophe a été évitée de justesse. Loc. En catastrophe, d'urgence, pour éviter un péril imminent. Atterrissage en catastrophe. Fam. En toute hâte. Il est parti en catastrophe dès qu'il a reçu votre appel. 3. Par exag. et fam. Fait aux conséquences désagréables. On a oublié de le prévenir, c'est une catastrophe ! Catastrophe ! j'ai oublié mes clés. Catastrophiqueadj. XIXe siècle. Dérivé de catastrophe. 1. Qui a le caractère d'une catastrophe. Des inondations catastrophiques. La situation économique était catastrophique. Sa mauvaise gestion aboutit à des résultats catastrophiques. 2. Par exag. et fam. Fâcheux, qui peut avoir des conséquences, des effets désagréables. Ce retard est catastrophique. |
