n. f. XIVe siècle. Emprunté du bas latin contorsio (du latin classique contortio, « entortillement » ) de contorquere, « faire tourner en tous sens, tordre ». 1. PATHOL. Mouvement violent et désordonné, contraction non contrôlée des muscles des membres et du visage. Une contorsion de tous les membres. Les contorsions provoquées par la danse de Saint-Guy ou, ellipt., les contorsions de la danse de Saint-Guy. 2. Au pluriel. Attitude anormale prise par jeu, pour provoquer le rire. Les contorsions d'un clown. Spécialt. Exercice de dislocation pratiqué dans un cirque ou sur une scène de music-hall. Les contorsions d'un acrobate. Par exag. Gestes affectés et outrés, grimaces. Un orateur qui se livre à des contorsions grotesques. Les minauderies et les contorsions d'une coquette. Par anal. BX-ARTS. Attitude outrée, mouvement forcé des membres, des traits du visage. Les contorsions de la statuaire rococo. Contorsionnerv. tr. XIXe siècle. Dérivé de contorsion.Déformer, disloquer, tordre de mille façons. Contorsionner son visage, ses membres, son corps. Pron. Le clown se contorsionnait sur la piste pour faire rire le public. Contorsionnisten. XIXe siècle. Dérivé de contorsionner.Acrobate spécialisé dans les contorsions. Valentin le Désossé fut un contorsionniste célèbre. Contourn. m. XIIe siècle, d'abord au sens de « enceinte », « environs », « lisière d'un champ ». Déverbal de contourner. Influencé par l'italien contorno, pour son emploi dans le langage des arts. 1. Ligne ou surface qui délimite un objet de forme arrondie. Le contour d'un chapiteau, d'une colonne, d'un balustre, d'un vase, d'une amphore. Spécialt. Ligne que dessine le corps humain, galbe. Le pur contour d'un visage d'enfant. Les harmonieux contours d'un corps de femme. Par anal. Ligne courbe, sinuosité. Les contours d'une rivière, d'une route de montagne. 2. Par ext. Toute ligne formant la limite extérieure d'un corps, d'une figure. Le contour d'une table, d'un tapis. Le contour d'une place. Spécialt. Les contours d'un lac. Le contour d'une crête se détachant sur le ciel. Les contours estompés d'un paysage dans la brume. BX-ARTS. Trait qui représente cette limite par le dessin. Esquisser, tracer les contours. Accuser, estomper les contours. Un contour ferme, appuyé, vigoureux. Fig. Cerner les contours d'un problème, le situer avec précision pour mieux le définir. 3. LINGUIST. Contour tonal ou d'intonation, ensemble des éléments mélodiques qui caractérisent le ton d'une phrase. Le contour tonal d'une proposition assertive, exclamative, interrogative. Contournerv. tr. XIVe siècle, au sens de « être situé près de, (se) tourner vers » ; XVIe siècle, au sens de « entourer ». Du latin populaire *contornare, dérivé de tornare, « façonner au tour ». Au sens 1, sous l'influence de l'italien contornare. 1. BX-ARTS. Dessiner, modeler, façonner un objet aux formes courbes et arrondies. Contourner un vase, le fût d'une colonne, les volutes d'un chapiteau. Une stèle contournée en spirale. Des lambris contournés. 2. Distordre, déformer. Les branches contournées d'un arbre. Fig. Compliquer artificiellement. Contourner ses phrases. Son style a quelque chose de contourné. 3. Faire un détour pour éviter un obstacle, en le longeant sur un de ses côtés. Les colonnes ennemies ont contourné la place forte. Le cheval a contourné l'obstacle. Une rocade permet de contourner la ville. Par anal. Le fleuve contourne la colline. Fig. Éluder, éviter en recourant à des moyens détournés. Contourner une difficulté. Contourner la loi, le règlement, la consigne. Contra-Emprunté du latin contra, « contre ».Élément entrant dans la composition de quelques mots où il marque l'opposition. Équivalent de l'élément de composition français Contre-. Contraceptif, -IVE adj. XXe siècle. Emprunté de l'anglais contraceptive, composé de contra-, « contre », et du radical de conceptive, « conceptif ».PHYSIOL. Qui tend à rendre impossible la conception. Un produit, un médicament contraceptif. La pilule contraceptive. Les méthodes contraceptives. Par méton. Relatif à la contraception. La propagande contraceptive. Subst. Un contraceptif. Contraceptionn. f. XXe siècle. Emprunté de l'anglais contraception, composé de contra-, « contre », et du radical de conception, « conception ».PHYSIOL. Ensemble de pratiques destinées à empêcher la fécondation de l'ovule lors des rapports sexuels. Recourir à la contraception. Procédés, moyens, méthodes de contraception. Contractant, -ANTE adj. XVe siècle. Participe présent de contracter.Qui contracte un accord, un engagement, un traité ; qui se lie par contrat. Les parties contractantes. Subst. Les contractants. Contracteadj. XVIe siècle. Emprunté du latin contractus, participe passé de contrahere, « resserrer, contracter » (voir Contracter II).GRAMM. Qui comporte une contraction. Un mot contracte. En grec ancien, les noms, adjectifs et verbes contractes. Qui résulte d'une contraction. Une voyelle contracte. |
