n. f. XIIIe siècle. Dérivé du radical du participe présent de descendre. 1. Class. Le fait de descendre d'une personne, d'une famille ; filiation. Il se prétend d'une illustre descendance. Prouver sa descendance. 2. L'ensemble de ceux qui sont issus d'une même personne. La descendance de Saint Louis. Mourir sans laisser de descendance. Avoir une nombreuse descendance. Par anal. La descendance d'un peintre, d'un sculpteur, d'un romancier, l'ensemble de ceux qui se rattachent ou sont rattachés à l'œuvre de cet artiste. Descendant, -ANTE adj. XIIIe siècle, descendans, substantif ; XVIIe siècle, comme adjectif. Participe présent de descendre. 1. Qui descend. La marée descendante. Une péniche descendante. MILIT. Garde descendante, celle qui vient d'être relevée, par opposition à Garde montante. - MUS. Gamme descendante, suite des notes, de la plus haute à la plus basse. - ASTROL. Les signes descendants du zodiaque, que le Soleil parcourt du solstice d'été au solstice d'hiver. - ARITHM. Progression descendante, dont les nombres vont en décroissant. 2. Qui descend d'un même ancêtre. Ligne descendante, la postérité de quelqu'un, par opposition à Ligne ascendante. Subst. Il se disait un descendant de Louis XV. Le mariage est prohibé entre ascendants et descendants en ligne directe. Par anal. Personne qui peut être rattachée à un artiste, à un œuvre. Ce sculpteur est considéré comme un descendant de Rodin. Descenderien. f. XVIIIe siècle. Dérivé de descendre.MINES. Galerie dirigée selon la pente du gisement. Descendeur, -EUSE n. XXe siècle. Dérivé de descendre.SPORTS. Celui, celle, qui se montre particulièrement rapide en descente. Ce cycliste, ce skieur est un bon descendeur. Descendrev. intr. et tr. (se conjugue comme Attendre). XIe siècle, comme intransitif, « aller de haut en bas » ; XVIIIe siècle, au sens de « tirer son origine de ». Emprunté du latin descendere, « descendre ». I. V. intr. (Se conjugue presque toujours avec l'auxiliaire Être.) 1. Se déplacer d'un lieu situé en haut vers un lieu situé plus bas. Descendre par l'escalier, par l'ascenseur. Il vient de descendre de sa chambre. Descendre à pied, à bicyclette. Descendre en parachute. Descendre d'une montagne dans la vallée. Descendre d'un arbre. Elle est descendue faire une course. Descendre à la cave. Le seau descend dans le puits. Descendre au fond de la mer. Le soleil descend derrière la colline. Orphée est descendu aux enfers. Absolt. L'avion commençait à descendre. Par euphémisme. Litt. Descendre au tombeau, mourir. Spécialt. Le Saint-Esprit est descendu sur les apôtres à la Pentecôte. Fig. Descendre en soi-même, s'interroger sur ses sentiments profonds, sur ses actes. Descendre dans le détail, examiner les aspects les plus minutieux d'une question. 2. Être issu de telle personne, de telle famille. Il descend d'une illustre maison par les femmes. Il croit descendre des empereurs de Byzance. 3. Mettre pied à terre ; quitter une monture, sortir d'un véhicule. Descendre de cheval, de bicyclette. Descendre de voiture, de sa voiture. Descendre du train, de l'avion. Les passagers sont descendus du bateau, sont descendus à terre, ont débarqué, ont fait escale. Absolt. Tout le monde descend ! le véhicule ne va pas plus loin. Par ext. S'arrêter quelque part pour y séjourner plus ou moins longtemps. Il descend habituellement à l'hôtel de France. Nous étions descendus chez des amis. 4. Prendre pied sur une côte avec une intention hostile ; entrer, pénétrer dans un pays, dans un lieu pour engager un combat, quand on vient d'un pays regardé comme plus élevé ou situé plus au nord. Les Sarrasins descendirent en Espagne. Les tribus montagnardes révoltées descendent dans la plaine. Les Lombards descendirent alors en Italie. Le torero descend dans l'arène. Descendre dans l'arène (fig.), voir Arène. Descendre dans la rue, pour participer à une manifestation. Par anal. Fam. La police est descendue chez lui pour faire une perquisition. 5. Fig. et fam. Aller du nord au sud, le nord figurant habituellement en haut des cartes. De Calais, vous descendez vers Dijon pour gagner Lyon. Pendant les vacances, les Parisiens descendent dans le Midi. 6. Être en pente en allant du haut vers le bas. Le versant sud des Alpes descend vers la plaine du Pô. Ce plateau descend doucement vers la mer. Ce puits de mine descend jusqu'à cinq cents mètres. Ce sentier descend vers le village. Absolt. Ce chemin ne cesse de monter et de descendre. Par ext. S'étendre de haut en bas. Sa cape lui descendait jusqu'aux talons. Elle a des cheveux qui lui descendent jusqu'à la ceinture. 7. Baisser ; atteindre un niveau inférieur. Voici le reflux, la marée commence à descendre. Le thermomètre est descendu au-dessous de zéro, a descendu de quatre degrés. Le baromètre descend. MUS. Descendre d'un ton, d'une quinte, en allant de l'aigu au grave. Par anal. Devenir moins puissant, moins considéré. Parvenu à ce degré de puissance, il ne pouvait plus que descendre. 8. Fig. S'abaisser. Comment a-t-il pu descendre jusque-là ? Elle ne voulut pas descendre à se justifier. II. V. tr. (Se conjugue toujours avec l'auxiliaire Avoir.) 1. Parcourir du haut vers le bas. Descendre les marches du perron. Descendre l'escalier quatre à quatre. Les skieurs descendent les pentes neigeuses. Descendre un fleuve, suivre son cours. Descendre une rivière en bateau. Les péniches qui remontent et descendent le cours du fleuve. MUS. S'exercer à monter et à descendre la gamme. 2. Déplacer vers le bas ; porter vers un endroit situé plus bas. On a descendu l'étagère de dix centimètres. Vous devriez descendre un peu ce tableau. Descendre du vin à la cave. Ce canapé a été descendu du grenier. Par anal. Abaisser. Le marchand est décidé à descendre ses prix. 3. Fam. En parlant d'un véhicule ou de son conducteur. Déposer ; faire sortir ou laisser sortir. Le car a descendu des voyageurs au croisement. Descendez-moi au premier arrêt d'autobus. 4. Pop. Faire tomber ; abattre. Le chasseur a descendu trois perdrix. Il finira par se faire descendre, se faire tuer. Notre batterie avait descendu un avion ennemi. Les deux appareils ont été descendus en flammes. Fig. Descendre en flammes en contradicteur, le soumettre à de violentes critiques qui ruinent son argumentation. Descendre en flammes une pièce de théâtre, un auteur. 5. Pop. Boire, parfois manger, sans retenue. Descendre un litre de bière, une bouteille de whisky. Ils ont descendu tous les petits gâteaux. Descenten. f. XIVe siècle, au sens de « succession ». Dérivé de descendre. 1. Le fait de descendre, de se déplacer vers un endroit situé plus bas. La descente d'un mineur dans un puits. La descente du Ventoux nous a pris deux heures. La descente d'un fleuve, d'un torrent. L'avion amorçait sa descente. Une descente en parachute. L'épreuve féminine de descente, épreuve de vitesse de ski alpin. Piste de descente. Spécialt. La descente d'Orphée aux enfers. Expr. fig. Descente aux enfers, expérience douloureuse, épreuve particulièrement cruelle. Cette maladie est pour elle une vraie descente aux enfers. L'emprise de la drogue lui fait vivre une descente aux enfers. RELIG. CHRÉTIENNE. La descente du Christ aux enfers, voir Enfer. Par méton. Œuvre d'art représentant cette scène. « La Descente aux enfers », de Fra Angelico, du Tintoret. 2. Le fait de quitter une monture ou un véhicule. Accueillir quelqu'un à la descente du train, à sa descente d'avion. Par méton. Descente de lit, petit tapis de chambre à coucher, placé de manière qu'on y pose les pieds quand on descend du lit. 3. Le fait de baisser de niveau. La descente des eaux se fera peu à peu. Enregistrer une forte descente du thermomètre. PATHOL. Descente d'organe, appellation familière désignant une ptose (de l'estomac, du rein, etc.) ou un prolapsus (de la vessie, de l'utérus, etc.). 4. La pente par laquelle on descend ; le fait de descendre cette pente. La descente de ce sommet est presque abrupte. Une descente rapide, dangereuse. Les freins s'échauffent dans la descente. 5. Dispositif permettant l'écoulement, l'évacuation d'un liquide. Une descente de fonte, de plomb, de zinc. La descente de l'évier est bouchée. 6. Irruption en force, par terre ou par mer, avec des intentions hostiles. Les Normands multipliaient leurs descentes en France. Les Anglais firent une descente sur la côte. Par anal. Descente de police. La police a fait une descente chez lui pour perquisitionner. Spécialt. Participer à une descente de justice ou, ellipt., à une descente sur les lieux du crime. Fam. Faire une descente à la cave, dans le garde-manger, dans le réfrigérateur. 7. Action de déplacer vers le bas. La descente du piano a été rendue difficile par l'étroitesse de l'escalier. RELIG. CHRÉTIENNE. La descente de croix du Christ. Par méton. Œuvre d'art représentant cette scène. « La Descente de croix », de Rubens, de Rembrandt. 8. Pop. Il a une bonne descente, c'est un bon buveur ou, parfois, c'est un grand mangeur. Descriptibleadj. XIXe siècle. Dérivé savant de description.Que l'on peut décrire. Le plus souvent dans une formule négative ou restrictive. Un enthousiasme difficilement descriptible. Descriptif, -IVE adj. XVe siècle, attestation isolée ; XVIIIe siècle, au sens 1. Emprunté du bas latin descriptivus, « qui sert à la description », pour servir d'adjectif à décrire. 1. Qui a pour objet de décrire. Un plan descriptif de la ville. Faire un rapport descriptif. Établir l'état descriptif des lieux avant une vente. Par ext. Qui a l'art de décrire, qui attache une grande place à la description. Un poète, un peintre descriptif. Par méton. Qui vise à évoquer un paysage, une action, etc. Genre descriptif. Poésie descriptive. Le style descriptif. Musique descriptive. 2. Qui donne des choses une représentation détaillée et analytique. Anatomie descriptive, par opposition à Anatomie topographique. Géométrie descriptive, dans laquelle les figures de l'espace sont représentées par des figures planes. Linguistique descriptive, qui expose les faits sans porter aucun jugement de valeur. Un devis descriptif ou, subst., un descriptif, énumérant les différents travaux à effectuer, les modalités de leur exécution, la nature et la quantité des matériaux nécessaires. Par ext. Document donnant une description précise au moyen de plans, schémas et légendes. Le descriptif d'un appartement. Descriptionn. f. XIIe siècle. Emprunté du latin descriptio, « copie, dessin, action de décrire ».Action de décrire, de dépeindre ; résultat de cette action, développement par lequel on décrit, on dépeint. Une description incomplète, sommaire. Une description exhaustive. La description d'un organe. La description d'une plante, d'un animal, d'une machine. Faire la description d'un phénomène. Il fit aux enquêteurs la description précise de son agresseur. Elle se complaît dans la description de ses états d'âme. Spécialt. Développement littéraire destiné à décrire quelque chose ou quelqu'un. Une description vivante, imagée, colorée. Le pittoresque d'une description. La description d'une tempête, des effets d'une passion. Par méton. Vieilli. Ouvrage qui fait connaître l'état présent d'une région, d'un pays, d'une partie du monde. Description de l'Afrique, de la Chine. La description de l'Égypte par les savants, artistes, philologues, etc., qui accompagnèrent Bonaparte. DROIT. Inventaire. Le procès-verbal de saisie contient la description des meubles. Déséchouagen. m. XIXe siècle. Dérivé d'échouer.MARINE. Action de déséchouer ; résultat de cette action. Le déséchouage d'un pétrolier est une opération coûteuse. |
