n. f. XVIIe siècle. Dérivé de nyctalope.Faculté de voir dans l'obscurité, qui est propre à certains animaux, mais peut affecter aussi certaines personnes atteintes de troubles de la vue. Nycthéméral, -ALE adj. (pl. Nycthéméraux, -ales). XXe siècle. Dérivé de nycthémère.BIOL. Se dit d'un rythme biologique qui se déroule pendant un nycthémère. Rythme nycthéméral de la température. Nycthémèren. m. XIXe siècle. Emprunté du grec nukhthêmeron, lui-même composé à partir de nux, nuktos, « nuit », et hêmera, « jour ».BIOL. Cycle physiologique de vingt-quatre heures consécutives comprenant, pour l'homme, une période de veille et une période de sommeil correspondant à un jour et à une nuit. Nylonn. m. XXe siècle. Mot de l'anglais des États-Unis (nom déposé), composé à l'aide de vinyl, « vinyle », et de cotton, « coton ».Matière synthétique à base de résine polyamide ; par méton., fibre, étoffe faite à partir de cette matière. Une chemise en nylon. Des bas de nylon ou, ellipt. et fam., des bas nylon. Nymphen. f. XIIe siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin nympha, du grec numphê, « fiancée, jeune mariée ». 1. MYTH. Divinité féminine d'apparence jeune et gracieuse, qui hante les fleuves, les sources, les bois, les montagnes et les prairies. Le vain amour de la nymphe Écho pour Narcisse. Par méton. Représentation de cette divinité. Les nymphes des fleuves ornent la fontaine des Innocents, à Paris. Par anal. Jeune fille, jeune femme à l'allure gracieuse. BOT. Cuisse-de-nymphe, voir ce mot. 2. ENTOM. État intermédiaire qui suit le développement larvaire et précède la métamorphose qui donnera naissance à l'imago. La nymphe des Lépidoptères s'appelle chrysalide. 3. ANAT. Au pluriel. Syn. de Petites lèvres, voir Lèvre. Nymphéan. m. XVIIIe siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin nymphaea, du grec numphaia, « nénufar ».BOT. Nom scientifique du nénufar blanc (on trouve aussi Nymphæa). Titre célèbre : Les Nymphéas, suite de peintures de Claude Monet (de 1897 à 1926). Nymphéacéesn. f. pl. XIXe siècle. Dérivé savant du latin nymphaea, « nénufar ».BOT. Famille de plantes dicotylédones aquatiques, dont le nymphéa est le type. Au sing. Une nymphéacée. Nymphéen. f. (se rencontre aussi au masculin). XVIIIe siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin nympheum, du grec numphaion, « lieu consacré aux nymphes ».ANTIQ. Fontaine consacrée aux nymphes. Par ext. Construction destinée à recevoir de l'eau et le plus souvent ornée de statues, de vases, de portiques. Nymphetten. f. XVIe siècle, au sens de « petite nymphe » ; XXe siècle, au sens moderne. Diminutif de nymphe.Très jeune fille à l'air faussement candide, qui, par ses manières, aguiche les hommes. Lolita, l'héroïne du roman de Nabokov, est le type de la nymphette. Nymphomaneadj. XIXe siècle. Dérivé de nymphomanie. 1. Se dit d'une femme qui est atteinte de nymphomanie ou qui recherche de manière obsessionnelle les plaisirs sexuels. Subst. Une nymphomane. 2. ZOOL. Se dit des femelles de certains mammifères atteintes de nymphomanie. |
